不銹鋼是一種能夠抵抗腐蝕的高合金鋼.具有美觀的表面,不必經過鍍色或油漆等表面處理,所以很多機械廠為表明自己的是不銹鋼，往往是不作任何油漆處理的，而黑材(所謂黑材就是一般鋼鐵的稱呼)是必須進行防銹處理的。

不銹鋼可以粗淺的分為200系列，300系列和400系列三大類，其中300系列是比較常用的，200系列和400系列一定程度上是300系列的替代品，而嚴格來講400系列不叫不銹鋼，叫不銹鐵，因為里面不含鎳元素，所以用磁鐵可以吸引住。而200系列和300系列是有鎳的，所以是沒有磁性的，吸鐵吸不住。
304是300系列中比較常見的品種，所以一般從304的價格變化可以判斷出整個不銹鋼的價格走勢。200系列含鎳少，400系列不含鎳，300系列含鎳比較多，所以受鎳價影響比較大的是300系列。
300系列可以簡分為304、304L、316、316L、321、309S、310S等等，區分的依據是各種金屬元素的含量不同，含量不同的不銹鋼的特性也不相同，304和304L的區別在于碳（C）含量的不同，帶L的是表示含碳低，也叫低碳，316和316L的區別也是一樣。
不銹鋼可分為卷板、板材、型材、鋼管和零部件五大類，比較重要的是卷和板。型材就是由板做成的各種不同型狀的材料，有角鋼、扁鋼、工字鋼、槽鋼。鋼管主要是指無縫鋼管，和無縫鋼管相對的就是焊管，區別在于是否一次成型。零部件主要是指彎頭和法蘭和其他小東西.卷材和板材實際上一樣的，出廠形式不一樣而已，卷材就是一卷一卷的，板材是一張一張的，如果出廠就是板材，也叫原裝板，一般是厚板，因為很厚的話，是無法成卷的，一般16毫米以上就不能成卷了.有卷的，有板的，很多時候是板，卷和板的價格也是不一樣的，如果是采購卷，就是按實際稱重計算的，所以價格高，板是按照理論計算的，價格就低，原因是有下差，如10mm厚的實際可能是9.6mm，這中間就會有價差。

不銹鋼板根據軋機(軋機是軋制板的機器名)軋制工藝的不同，分成熱軋和冷軋，比如304很多時候是采購板，那就意味著卷必須通過機器開平成板的形式，這種機器就是開平機。通過開平機開平可以開成不同的長度，如果不是常規長度就叫定開，意思就是定開尺寸，因為客戶根據實際需要，常常會提出不同的長度要求，這個時候卷就顯得重要了，常規的板就不能滿足要求了。

國產冷軋一般在3毫米以下，熱軋一般在3毫米以上，3毫米厚度的既有熱軋，也有冷軋，但是進口的冷軋板厚度可以達到4毫米以下甚至6毫米以下。熱軋3毫米到12毫米的板叫中板，12毫米以上的叫厚板，可以厚到120毫米以上，并稱熱軋中厚板，而冷軋就是冷軋薄板了。

主要不銹鋼種類的特性和用途：

304：作為一種用途廣的鋼材，具有良好的耐蝕性，耐熱性，低溫強度和機械性，沖壓，彎曲等熱加工性好，無熱處理硬化現象，無磁性，使用溫度零下193度到正800度。用途:餐具，廚具，熱水器，鍋爐，汽車配件，醫療器械，食品機械，儲存酒具，壓力容器（化工機械，化工裝備）。

304L作為低碳的304鋼，在一般狀態下，耐蝕性和304差不多，但在焊接后和消除應力后，它抗間晶腐蝕性好，在未進行熱處理的情況下，也能保持良好的耐蝕性，一般在400度下使用，用途：石化產業，建材。

321在304鋼中添加Ti元素，來防止間晶腐蝕，適用于正430到900度以下，無磁性；用途：汽車排氣，熱交換器，集裝箱等焊接后不進行熱處理的產品，由于加入Ti元素，就不合適制作食品加工設備。

316低碳，添加MO元素，所以他的耐蝕性和耐大氣腐蝕性和高溫強度性能特別好，可以在苛刻條件下使用，適合在900度以下使用，無磁性。用途：海水里使用的設備，化工，染料，造紙，醋酸，肥料等生產設備，食品工業和沿海地區設施，對抗間晶腐蝕有特別要求的產品。

309S/310S這兩種材質，鎳和鉻的含量比較高，同時增加Si   的含量，使其具有耐高溫和耐蝕性，其中309S可以承受980以下反復加熱，310S使用溫度達到1200度，連續使用溫度可在1150度，無磁性。用途：適用高溫電爐設備，干燥設備等關鍵部位，爐用材料，航空，石化，電力等。

200系列類似于304價格便宜經濟性。用途：食品加工器皿，廚房設備，食品加工設備，過濾器，牛奶罐，耐用消費品，洗衣機配件，熱水器，鋼制家具，建筑裝潢，裝飾。耐疲勞方面，201硬度較大，韌性不如304,還是304的耐疲勞度好些。